Sejak zaman kuno, pelaut yang menyeberangi lautan dunia telah melaporkan melihat putri duyung, ikan-gadis cantik dengan rambut panjang dan mengalir kekuatan yang luar biasa dari rayuan.
Makhluk indah yang digambarkan sebagai mahluk menarik dengan batang tubuh dan kepala seorang wanita muda dan bagian bawah tubuh ikan. Kisah-kisah putri duyung pertama tanggal kembali setidaknya 3.000 tahun, dan laporan masih umum sampai penemuan Dunia Baru oleh Eropa. Dongeng putri duyung seperti kadang-kadang menjelaskan sebagai sesuatu yang bermanfaat, seperti menyelamatkan pelaut yang mengalami nasib sial jatuh ke laut.
sebagian menyampaikan niat lebih mengancam pada bagian ikan-wanita, seperti kesukaan mereka untuk membuat kecelakaan kapal ke pantai berbatu. Yang lain menjelaskan ini sirip-ekor yang indah sebagai binatang pembunuh yang menggoda pria dengan lagu indah dan kemudian membunuh tanpa ampun demi kegembiraan mereka.
